Русские водопроводные съезды
Несмотря на огромное количество работы, в Самаре Николай Васильевич Чумаков скучал: ему недоставало общения с коллегами-инженерами, не с кем было посоветоваться, оперативно обменяться опытом, не было возможности следить за новейшими изобретениями и технологиями. Поэтому он с огромной радостью воспринял приглашение на Первый Русский водопроводный съезд, который был организован в Москве в марте 1893 года по инициативе Николая Петровича Зимина.
В программе первого съезда указывалось, что он устраивается «для ознакомления с современным состоянием русских водопроводов и для изучения их достоинств и недостатков; для ознакомления с усовершенствованиями и успехами в заграничных городах, могущих служить полезным примером для русских водопроводов; для выработки общих правил отчётности по эксплуатации водопроводов в России; для выяснения вопроса о наилучшем применении городских водопроводов для пожарных целей». На нём должны были присутствовать все ведущие специалисты водопроводного дела в России. Кроме того, Николай Васильевич хотел выступить с докладом под названием «К вопросу приспособления городских водопроводов к тушению пожаров. Самарский городской хозяйственно-противопожарный водопровод и его роль в борьбе с пожарами».
На предложение городской управы «командировать на Первый русский водопроводный съезд в Москву заведующего здешним городским водопроводом инженера Чумакова, ассигновав на эту поездку в его распоряжение до 150 рублей», гласный городской думы Буслаев высказал, что «поездка в Москву желательна господину г. Чумакову для обогащения его знаний и полезна будет только лично для него. Мы же свой водопровод перестраивать, вероятно, не будем, так для чего же затрачивать деньги на командирование своего представителя на московский съезд? Что же касается того, чтобы ознакомить гг. членов съезда с нашим водопроводом, то это может сделать и г. Зимин, живущий в Москве, которому наш водопровод известен не менее г. Чумакова, как составителю проекта этого водопровода». К тому же Буслаев добавил, что «если на съезде будет сделано и решено что-либо полезное в интересах водопроводного дела, то так как труды этого съезда будут напечатаны отдельными брошюрами, что видно сообщения московского городского головы, то можно будет приобрести эту брошюру, не ездя в Москву. Впрочем, если г. Чумаков изъявит желание ехать на съезд, и будет возможно заменить его здесь надёжным человеком, то надлежит отпустить его, но денег на поездку не давать» [6].
В том, 1893 году, 150 рублей на поездку инженеру Чумакову всё же выделили, но на следующие съезды в Варшаву (1895 год), Санкт-Петербург (1897) и Одессу (1999) гордый Николай Васильевич ездил за свой счёт. На Пятый водопроводный съезд, который должен был состояться в Киеве в марте 1901 года, Чумаков даже не собирался, объяснив это весьма значительными расходами, которые он «понёс в истекшем году при поездке за границу на Всемирную Парижскую выставку» [7].
Однако неожиданно городская дума выделила ему для поездки на съезд 250 рублей и поручила «собрать возможно полные сведения о киевской канализации, а также познакомиться с другими техническими сооружениями, которые могут представлять интерес для Самары, как например электрический трамвай или электрическая центральная станция». К слову сказать, после каждого съезда Николай Васильевич предоставлял в думу подробнейший многостраничный отчет.
Когда в 1903 году был объявлен Шестой водопроводный съезд, дума 100 рублей на поездку инженеру Чумакову выделила, но уже «со скрипом». А идея провести Седьмой съезд в Самаре была категорически отвергнута [8]. А жаль, визит нескольких десятков «светил инженерной мысли» со всех концов Российской Империи мог бы положительно сказаться на инфраструктуре города.
Бузулукский водопровод
После того, как самарский водопровод показал свою высокую эффективность в тушении пожаров, об устройстве такого же водопровода стали мечтать и в уездных городах: но, как правило, не было ни денег, ни воли городских властей.
Летом 1897 года в Бузулуке произошло сразу несколько огромных пожаров.
«Пожар 15-го августа уничтожил, вероятно, вдвое более домов, нежели бывший три недели тому назад, 23 июля. Во время второго пожара выгорело, хотя не полных, пять кварталов, не менее 150 строений. Сгорел винный казенный склад с лавкой при нём, гостиница Евграфова, церковные дома причта Троицкого собора, дешевая чайная попечительства народной трезвости, железные магазины Степанова и Матвеева, булочная и колбасная Гильдебрандта. Опасность грозила собору (из которого вынесены были св. иконы и церковная утварь), полицейскому управлению и тюрьме.
Ветер был порядочный и относительно расположения кварталов по косому направлению, поэтому кварталы и выгорели не полностью, а частями.
Начался пожар от Петропавловской улицы, загорелось нежилое строение в доме Мокрушина. Сразу разгорелось сильно, и огонь подошел к винному складу. Рядом со складом находится высокий каменный дом Подгорных, а если бы агент страхового общества не принял меры и не отстоял его, то пламя перебросило бы прямо на деревянные лавочки базара, что на Соборной площади. Но благодаря сохраненному от пожара дому Подгорных, пламя перебросило наискось, и базар остался цел.
Но почти в самом начале пожара загорелась лавочка близ собора; перекинуть огонь так далеко не могло, и приписывают это поджогу. Вслед затем загорелось в слободке, также настолько далеко, что без поджога или несчастной случайности дело не обошлось. Затем загорается в саду одного дома на щепном базаре, но собравшимся народом пожар потушен. Ещё в одном месте в сарае загорелись тряпки, но потушены.
Благодаря городскому голове, решившемуся телеграфировать г. губернатору, из Самары высланы 2 пожарных машины, 4 бочки и различные принадлежности и с лишком 20 человек пожарных. К сожалению, прибыли они не 15-го, но 16-го утром, когда, собственно говоря, пожар прекращен был частью за недостатком уже материала для горения, частью мерами домовладельцев, которые нанимали бочки с водою и рабочих, и некоторые потратили на это по нескольку сот рублей! Разве водопровод обошелся бы не дешевле?!» – писал потрясённый последствиями бедствия бузулукский корреспондент в «Самарскую газету» [9].
В 1900 году бузулукская городская управа заключила с инженером Чумаковым договор на разработку проекта, по условиям которого он должен был выполнить чертежи всех частей водопроводных сооружений, составить смету и пять раз приехать в Бузулук. Гонорар Николая Васильевича составил 1500 рублей.
Строительство вело Товарищество чугунолитейных и машиностроительных производств «Добров и Набгольц», наблюдал за ним от Бузулука городской техник Мечислав Карлович Адамович. В городе было проложено более 4000 саженей (более 8,5 километров) чугунных труб и построена водонапорная башня с резервуаром на 12000 вёдер воды. На протяжении сети через каждые 30 саженей (63,9 метра) устроены противопожарные колодцы и 9 водоразборных бочечных и ручных кранов. Водопровод был рассчитан на подачу 50000 вёдер в сутки, в случае пожара каждый колодец мог подавать не менее 4800 вёдер в час [10].